Per controllo senza firma elettronica si intende un software che non dispone di un certificato valido per il relativo produttore. Il certificato dichiara l'origine del controllo e l'assenza di manipolazioni.
Conoscendo l'origine del controllo, l'utente potrα decidere se ritenere o meno sicuro il produttore. I controlli possono contenere codice che pu≥ danneggiare i file inavvertitamente o deliberatamente. Se un controllo non Φ contrassegnato dalla firma elettronica, l'utente non ha modo di conoscerne l'autore e di valutarne la sicurezza.